人之將死其言也善
--讀《臨終的智慧》
蜀
客
所謂「人之將死其言也善」,最近讀了愛華 先生所編的《臨終的智慧》乙書,其中談到中外歷史上兩百餘人臨終時留下的「智慧」,有嚴肅、有壯烈、有詼諧風趣,給我們很多啟示。願摘錄數則與你共賞。
國父中山 先生臨終遺言是:「和平、奮鬥、救中國!」至今還值得吾人省思。
太平天國首領,洪秀全 先生,一八六四年五月在天京(今南京)重病,他領導的革命事業將土崩瓦解,還下詔鼓勵南京的軍民:「大眾安心!朕即上天堂,向天父領到天兵,保固天京。」可見他死不認輸,還想借天父(耶穌)之力,圖東山再起。
南宋忠臣岳飛,他被奸臣秦檜誣陷入獄,獄吏擲筆要他認罪時,他知辯護無益,只提起筆來寫了:「天日昭昭!天日昭昭!」八個大字,多麼的灑脫。
革命女士秋瑾,不讓鬚眉,她被滿清官員逼供時,援筆寫下「秋風秋雨愁煞人!」就慷慨赴義。
史可法為南明抗清英雄,一六四五年,清軍包圍揚州,他據守不屈,誓與城為殉。城破被俘,豫親王多鐸勸降不成,親自拔刀欲殺他,史可法挺身迎刃,嚇得多鐸倒退幾步,直呼:「好男子!好男子!」多鐸知史可法終不可屈,就成全他的名節,他在臨終時,悲壯地說:「與揚州城共存亡,這是我的夙願,即使把我碎屍成段,我也甘之如飴!但揚州百萬百姓不可殺害。」他才是真正愛民的領袖,死到臨頭,還求不可殺害「百姓」。
從荷蘭人手中光復台灣的鄭成功 先生,他在病中讀到太祖遺訓,痛不欲生,雙手緊抓面部,皮破血流,近於瘋狂地說:「自國家飄零以來,枕戈泣血,十有六年,今日忠孝兩虧,我有何面見先帝於地下!」旋即倒地而亡,時年三十九歲。
西元一六六一年中秋,元朝才子金聖歎被押赴刑場,對出了一直困擾他「半夜二更半」的下聯「中秋八月八」。在臨刑前飲訣別酒時,他邊酌邊說:「殺頭至痛也,飲酒至快也;飲酒而後殺頭。至痛快也」
西元前二一三年,羅馬人攻進敘拉古城。當羅馬士兵用刺刀指著阿基米德時,這位白髮蒼蒼的七十五歲老人,面對利刃,只是平靜地說:「請等一下再殺我,我還有一道幾何定律沒有證明完。」這是多麼的灑脫。
在古羅馬有女數學家海帕西婭,逝於西於三九一年。當時羅馬皇帝強制推廣基督教,禁止一切異教,不准人民學習數學、天文等知識。海帕西婭堅持學習數學,並宣傳科學知識,引起宗教狂徒的憤怒,便把她抓起來,要燒死她,把她放在熊熊烈火中,逼她表態:「是要數學,還是要命?」這位偉大的女數學家很堅定地表示:「我要數學!」真是捍衛真理、知識的鐵血勇士,永垂青史。
文藝復興時期意大利哲學家、自然科學家希魯諾 先生,他早年入修道院,為「多明我會」會士,後被控為「異端」,革除教籍,流亡國外,一五九二年回國,信奉哥白尼的「太陽中心說」,並勇敢地宣傳這一違背神學教義的真理,被捕後,打入地牢,最後判處火刑,焚死在羅馬鮮花廣場的十字架上,他面對即將火化他生命的烈火說:「為真理而奪鬥的人生是最大樂趣。」
發明進化論的英國生物學家達爾文,當他七十三歲,心臟病突發,好不容易才從昏睡中醒來,對侍候在側的妻兒說:「我才不怕死吶!」就安詳地閉上眼睛。
有發明大王之稱的愛迪生,他應該算是工作狂,每天工作達十五、六個小時。他八十四歲告別人間時,最後一句話是:「我要工作到撒手人寰的一剎那。」
埃及最後一位女王,名叫克麗奧佩德拉,她有絕世的容華。但不堪內部鬥爭,決心要自殺,她的死法很特別,想讓眼鏡蛇咬死,可是當她要死時,卻找不到了。後來,在花園中一棵無花果樹下發現了眼鏡蛇,她很高興地說:「親愛的,原來你躲到這兒來。」
法國的英雄人物拿破崙,他臨終時叫著:「法蘭西、軍隊、軍隊的首腦、約瑟芬。」約瑟芬是他離婚的妻子,在最後一刻還不忘記。而約瑟芬,因患有傳染病,在即將離開人間時,什麼都不知道了,但嘴裏還吐出:「拿破侖!」三個字,可見他們雖然是離異夫妻,但他們的心是永牽繫在一起。
荷蘭名畫家梵谷,他生前無名,死後才聲譽日隆。生前一千五百幅作品,只售出一件。他一生經歷坎坷,長期受失眠症和夢遊症的折磨。在一次餐會上,竟用酒杯砸好友高更的頭,又割下自己的左耳朵,送給一位妓女。他臨終的一句話:「我就喜歡這樣死法。」
法國抒情主義畫家科羅,擅長描繪曙色、落日、朝霞、湖光,山色。代表作有「珍珠女」,他於七十八歲去世時說:「我衷心希望天堂裡也繪畫。」足見對繪畫藝術的狂熱與追求。
蒸氣機的發明者瓦特,是英國人,他八十四歲離開人間時說:「一個人奮鬥不論成敗,只是在把世界雕琢完美,盡你所能,勇敢地去做。到你衰老的時候,應滿足地走開,讓後起的人奮鬥。」
牛頓是盡人皆知的科學家,八十四歲,還出席皇家學會例會,會後突然病發,臨終前的一段話頗為有趣:「我好像是在海濱上玩耍的孩子,時而拾到幾塊瑩潔的石子,時而拾到幾片美麗的貝殼,並為之歡欣,那浩瀚的真理海洋仍展現在面前。」
古希臘哲學家蘇格拉底,他在政治上屬於奴隸主貴族派,民主派當政時,他因傳播異端邪說、敗壞青年、反對民主被控處死。死前那晚上,他照樣和學生討生死論問題。臨死的時間到了,當眾喝下毒酒,臉上蓋上布,即將離開人間,卻想著曾許願未盡的一件義務,忽然掀開臉上的布,對好友克利多說:「克利多,我欠阿斯克勒庇一隻雞,可別忘了還他。」……