第一次出遠門

第一次出遠門 瞿　毅 民國三十五年, 我十七歲。年初二，我遠房的大婆（叔祖母）要去重慶看一位朋友的晚輩小張，順便給她的兒子（我叫大叔）找個工作。小張是抗戰時期到重慶，在旅館當茶房，收入不錯，常常寄錢回家來 母親得到這訊息，就與父親商量，讓我跟著出去見見世面。我家距重慶有一百八十華里，如果腳程快，兩頭摸黑，一天可到；但我們在中途歇了一晚，第二天傍晚才抵達。 這是我第一次出遠門，什麼都感到新奇，電燈為什麼會亮？汽車怎麼會走？輪船為什麼不沈？飛機如何能飛？一肚子的問號。 沿途看見許多簡陋的客棧，門前高掛著大紅燈籠，寫有兩行大字：「未晚先投二十八，雞鳴早看三十三」，我不知是什麼意思。請問客棧的主人，他說這是四川人善用歇後語。原文應是「未晚先投宿，雞鳴早看天」。為什麼把「宿」說成二十八，「天」變成三十三呢？因為天空有二十八星宿，天高有三十三層，這樣寫來才覺得幽默有趣。 客棧簡陋得可以，屋頂是茅草蓋的，牆壁都是竹塊編成，糊上泥土，聊避風雨。裡面只有一排通鋪，猶如早期的軍營。旅客進來，先在櫃台登記姓名，來自何方，去至何處？然後付錢，給你一床單人棉被，你就抱著棉被在通鋪上選一個你認為滿意的位置，就去與周公打交道。第二天早晨把棉被送回櫃台，洗一帕臉，又開始另一天的行程。 一行三人，──大婆、老彭、我，大叔要等工作有了眉目才去。這位老彭約二十五、六歲，家無恒產，全家五口都靠出勞力維生。他身強體壯，挑重擔，打石頭都很在行。 老張在東水門東亞旅館當茶房，也就是今日所謂的旅館服務生。旅館不大，只有一層樓，面對大街，樓下是餐廳及服務台。當時的旅館都供旅客食宿。 這家旅館有單、雙人房二十餘間，用了兩男一女。女的負責洗棉被、床單、掃地、倒馬桶等。男茶房負責接送客人，整理床鋪，端茶送水。茶房沒有工資，全靠客人償的小費和為客人拉皮條。拉成一對，可和老闆對半分。張兄是老馬識途，嘴吧甜，堂子（妓女戶）熟，能找到好的對象，成功率很高，收入不訛。　 　　老彭運氣好，東亞正缺一名挑水伕。因為旅館沒有安裝自來水，必須到兩里之遙的嘉陵江邊取水。路程不遠，難在那一層又一層的石階路，空手爬那幾層坡就會大汗淋漓，何況挑一大擔水。張兄帶老彭去看了一遍，老彭就勇敢承擔這份工作，第二天下午正式上工。 大叔的工作沒找到，大婆住了幾天就回去了。我還留下來待工，我沒有目標，只等天上掉下禮物來。閒著無聊，就到街上轉來轉去，當上無業遊民。有一天轉到朝天門，看見一群人圍在那裡賭「人人寶」。三張樸克牌靈活地掉來掉去，其中一張是黑色老Ｋ，如果押對了就是贏家。我看旁邊的人押得很順，出手就贏。我心動了，也掏出錢來賭一把，第一把贏了，好高興。但第二把卻輸了，我不服氣，押第三把，又輸了。再來幾把還是輸，口袋空了，有點緊張，不知怎麼好？　 我正徬徨不知所措之際，旁邊一位老者看出我的窘態，很客氣的對我說：「小老弟你不能這樣就算了，我幫你贏回來。」 我正要問他怎麼幫我時，他已從口袋裡掏出一疊鈔票亮在我面前，我給你本錢，再押一把。並對發牌的人說：「這位兄弟輸苦了，應該讓他贏一把。」 那發牌人瞄了我一眼說：「你下呀！下！」他把牌快速抽洗幾次，還故意把老Ｋ在我面前晃一下，告訴我那一張。我信心滿滿，以為這回真會贏，但揭開來，還是輸了。借錢的老者，要我再來一把，他還有錢借我。 我突然靈光一閃，這是爛田挖泥鰍，愈挖愈深，於是說：「不了！」發牌的人已在收攤子，準備要離去。 借錢的老者卻露出兇相說：「你家住哪裡？我跟你去拿錢。」我說：「我家住鄉下，我是臨時住在旅館裡。」 他向我上下打量一下說：「你那件長袍還值幾個錢，我找個地方押在那裡，半個月內拿錢來取，過時就沒收了。」 於是他帶我到附近一家茶館，對黑臉的老闆說：「這位老弟的衣服存放在你這裡，半月以內拿錢來取。」 老闆沒說什麼？只把衣服收下。 就在這時出現一位楊先生，他跟小張是朋友，常來旅館聊天。他認識我，問怎麼一回事？我把原尾告訴他。他惋惜地說：「那是騙人的玩意，你怎麼那樣傻？」我低頭不語，已經輸了，還有啥話說？ 我本來不想告訴任何人的，但這位楊先生當晚就來告訴小張，小張很夠朋友，即問：「衣服押在什麼地方？你帶我去贖回來。」 這件事後來被父親知道了。以父親平時的爆躁脾氣，一定會用滕條抽我一頓，但次很意外。沒有動怒，立刻把那筆錢還給小張。小張極力推辭幾次才收下。 父親轉頭對我說：「出門眼睛要放亮一點，應小心謹慎，處處都陷阱，上一次當，學一次乖，這是你踏入社會付出的第一筆學費。」我很激動，忍不住抱著父親痛哭起來。（104.6.21修改）